とんでもないことが起きた！

あっ、ブログが直ってる！mellowtoneさん、いつも有難うございますー

この旅はいつも僕の想像力、妄想を超えた出来事が起きてしまう。まぁ、その前に、これだけ旅も続くと、「旅」という特別な時間ではなく、限りなく自分の「日常」になってしまっている感があるのですが。。。帰国後にちゃんと日常生活に復帰出来るのか。。。

それはさておき。

昨日、Rob Paparozziさんというハーモニカプレイヤーに会いました！NYに着いた次の日にメールしました。明日ライブがあるから、もし来たかったら是非おいでよー。みたいな感じでした。でも、場所はニュージャージーで、マンハッタンからは、電車で４０分くらいかかるとこなんだけど、、、と。

この時に何回かメールのやりとりをしていて、来たばかりでニュージャージーまで来るのは大変だから、ちょうど、Randy WeinsteinとWade Schumanというツインハープでやってるバンドもニューヨークで明日あるから、そっちの方が簡単に行けていいかもしれない。自分のギグは年末にもあるから、その時でもいいかもしれない。その二人にコウエイが今ニューヨークに来てるから会ってあげてよ、って連絡をしておくよ、って。

それじゃ、って感じで、そちらの店の確認とかいろいろしていたら、ロブさんから焦った感じのメールが来た。家の方へ電話してくれーー。ドラマーがコウエイをニュージャージーまで連れてきてくれるかもしれないからーー。と。

わぉ～、電話かーー。電話ってキツイんだよ～。ゼスチャー出来ないし（笑）意思が伝えにくいし、相手は何言ってるかわからないし（笑）。しかも、まだ会ったことない人で。。。でも、そんなに色々してくれてるんだし、 よし！と勇気を出しで電話した！　案の定、何しゃべってるのかよくわからん！（笑）また連絡するから、こちらの電話番号を教えてくれ、って感じで、教えたんだけど、こちらもかなりパニックになっていたので、電話番号間違えて、後から、ごめんなさい、さっきの間違えてた、とかけ直したり（笑）、その後メールみたら、「ダメだ、コウエイの電話につながらないー、すぐにまた電話をしてくれー」と。どうやら国際電話の携帯にかからない模様。二人して、てんやわんやで、おいらどんどん「テンぱる」（笑）

それで、電話でなにやら、住所で電話番号を教えてくれる。まだ来たばかりで、住所だけを頼りに行けるのかな、とかなり不安になるも、まぁしょうがない行ってみるしかないと（この旅では何度もそんなこと経験してるしね）。しかも３０分後へそこへ行ってくれと。それから用意をして、外に出たら大雪！！もう完全に遅刻～～。予定より３０分くらい遅刻して、なんとかその住所へ到着したー。６階だとのことだけど、オートロックでベルを鳴らさないと開かないようだから、その教えられた電話番号に勇気を出してかけてみた。おいら、もう完全にパニックを通り越してましたよ～！（笑）

「今どこだ？」との質問にビルの前にいる、と言うんだけどなかなか通じてくれない。。。いろいろ言っていたら何とか通じてきて、「そこで待ってろ」と。

そしてエレベーターが到着し、中から黒人のおっさんが出てきた。「おう！」って感じですぐに「じゃぁ行くぞ」と。あれ？この人もしかして。。。。。。

その後、雪の中二人でえっこらえっこら歩きながら駅へ行き。切符の買い方を彼に教えてもらい（彼はいつも車で移動するから、あまりよくわかってないようで戸惑ってたけど（笑））二人で電車に乗り込む。やっと二人でニッコリ（笑）

もしかして、この人。。。。という感じで、恐る恐る聞いてみる。

「日本のツアーはどうでしたか？」

「イェーー、グーー！」

「僕、Masako Galeさんとお友達なんです」「おぉー、そうか、君は彼女と知り合いなのかー」

やっぱりそうだ！！！！なんとーーーー！！！

バーナードパーディーさんでしたーーー！！！！！うわぁぁぁ～～～～～

ロブさんとはバーナードさんは１１月に「バーナードパーディー＆チャックレイニーオールスターズ」というグループでコットンクラブに来日していたのです。Masako Galeさんとは、あのスーパーバンド「Stuff」のギターリストのEric Galeさんの奥様です。今回の旅に出る際の壮行会にも娘さん達と家族全員で参加してくれました。そして、バーナードさんが１１月に来日した際に、久々に再会して、沢山話込んだ、という話は聞いていました。

ロブさんとバーナードさんはたまに一緒にやるみたいだから、もしもこの旅の最中で一緒にやる時があれば行ってみたい。。。もしチャンスがあれば、一緒に演奏してみたい。。。そんな妄想はあった。でも完全に妄想を超えたね。演奏するよりも前に、切符の買い方教えてもらって、二人で電車に乗ったんだよ（笑）しかも、二人きりでいた時間は電車と、その後の彼の運転する車に乗せてもらって、１時間以上、二人きりで過ごした（笑）一緒に車に積もった雪かきもしたんだよ（笑）（NYは最近雪です）。あのバーナードパーディーと！！おいら、その現実離れした状況に笑いそうになってしかたなかった～～～。彼にアフリカのことや写真を見せた。とっても興味をしめしてくれた。

そしてロブさん家に連れて行ってもらい、ロブさんの奥さんと、バーナードさんの奥さんも登場して、５人で軽い食事。おいら何でここにいるんだろう～と思わずにはいられない。ウガンダでの「Between sunshine～」の映像を見せたら、みんな拍手喝采してくれた！嬉しかった。

その後、店に行き、おいらはバーナードお父さんの目の前の特等席に座った。ドラムが鳴り出した途端に、ときめいた！！

ライブ始まる。

ブルース、ジャズ、ソウルのオンパレード♪♪おいら、楽しくてしょうがない♪♪ロブさんは 現在のブルースブラザーズのボーカル＆ハーモニカを担当してる人なんですよ！歌を聴いたら、確かにブルースブラザーズに適任だ！ハープも歌もめっちゃゴキゲン♪♪イェイ！！

しばらくして、おいら、呼ばれる。「キーは何がいい？」「じぁあ、Fで」「OK!」そして バーナードさんが超ゴキゲンなバーナード印のファンクビートを叩き出した。

彼のシンバルが１０ｃｍ横にあるような至近距離で、おいら吹く、ひたすら吹く。なんて至福なひととき。。。でも、なんかおいら的にグルーブ（のポケット）が微妙に噛み合ってない気がする。

そうかー、これが本物のファンクグルーブなんだーー。どうも、普段自分がなにげなくやっていたグルーブ感だと、２拍４拍が微妙に突っ込み気味になっていたようです。まぁなんとなくわかっていたんですが、こんなに自分的にズレて感じたことはなかった。沢山のことを教えてもらった気がします。

合計３ステージで２曲ずつ参加したので、計６曲も吹いちゃった～～　イェイ！！とってもウケましたよ ！イェイ！ロブさんともハープバトルして、大盛り上がり！

でも、「What's Going On」を演奏した時は、なんかドキドキした。こんなすごいメンバーとこの曲を演奏していいのかなぁ。。。って。客席には黒人もいるし。。。あれ、でもみんなニコニコして聴いてくれてるぞー。

終わってから、ロブさんとバーナードさんがやっているCDを買いました。２枚あって、どちらも２０ドルだってことなんだけど、あまりお金も沢山使えないし、３０ドル出してモジモジしてたら、「それでいいよ」とバーナードさんが２枚くれた。もちろんサインももらったよ♪後かたづけをしていたら、 肩を叩かれ、「これもやるよ」とライブインジャパンのビデオもくれた！嬉しいな～。おいらのことちょっと気に入ってくれたのかなぁ～とちょっと妄想（笑）

とっても、とっても、幸せでした。こんなにすごいメンツの中に入り、もちろん日本人は僕だけしかいない状況。 アメリカの音楽シーンに入りこめた気がして、感動。

おいらのハーモニカをすごく気に入ってくれた少年がいて（笑）ハーモニカを吹かせたら、よっぽど面白かったみたいで、ずっと吹きっぱなし（笑）

終わってから、ハンバーガー屋へみんなで行ったよ。

その日はロブさん家に泊めてもらいました。またもや勝手のホームスティです（笑）これで、イギリス、フランス、アメリカ、全部ハーモニカプレイヤーの家に泊めてもらったことになるね！ 翌朝、いろんなハーモニカプレイヤーの音源を聴かせてもらいました。おいらの知らないのばかりた～くさんあるの。トゥーツのレコードなんて、全然CD化されてないのばかりで、興奮でした。超レアな、バーナードさんとトゥーツとディジーガレスピーの３人だけでやってるライブ音源とかもあったよーー。

ロブさんは、アメリカハーモニカ界でも、重鎮のようで、アメリカのハーモニカプレイヤーはみんな友達みたい。ハーモニカセミナーのマスタークラスを彼の家で開催したこともあるらしく、その時にハワードリビーとヘンドリックミューケンスが講師として来て泊まっていったそう。アメリカハーモニカ界へ入ってゆくための強力な味方になってくれますね。

ニュージャージーはものすごく良いとこでした！これまた絵本の世界。夜は家の前にみんなクリスマスイルミネーションを飾り、完全に夢の世界（夜は車に乗っていたので、写真を撮りそこねてしまった。。。残念）。本当にクリスマス気分になった。

もうね、書きたいことが山のようにあり過ぎて、書ききれないよ～～。ロブさんから沢山ハーモニカ関係の話も聞いたよ。

いきなり、ニューヨークの洗礼を浴びたような、いきなりファイナルを迎えてしまったような、感激が訪れてしまったけど、まだまだ、もっともっとニューヨークを満喫するぞ！！

最後にサービスショット。「こっちへ来い」と雪の中をたくましく歩いてゆく、バーナードお父さんを後ろから内緒でパチリ（笑）